Past continuous: come si forma e quando si usa
Continuiamo il nostro viaggio nei verbi inglesi con un tempo che spesso crea qualche difficoltà agli studenti: il past continuous. In questa breve guida, ti insegneremo a usarlo in modo corretto, con diversi esempi pratici. Non dimenticare di metterla tra i preferiti!
Come si forma il past continuous
La formazione del past continuous è per fortuna molto semplice:
Soggetto+ verbo essere al passato + verbo in -ing
Facciamo qualche esempio per rendere il tutto più chiaro:
- I was sleeping
- Marco was working
- You were drinking
- They were running
Ti ricordiamo che il passato del verbo essere in inglese si declina in questo modo:
I was
You were
He/she was
We were
You were
They were
Quando si usa il past continuous
Comprendere le regole d’uso del past continuous è per fortuna più facile di quanto sembri. Questo verbo infatti corrisponde in modo piuttosto preciso a una forma verbale che esiste anche in italiano, e che è:
stare al passato + gerundio presente
Andiamo a riprendere gli esempi proposti sopra perché tutto sia più chiaro:
- I was sleeping → Stavo dormendo
- Marco was working → Marco stava lavorando
- You were drinking → Tu stavi/Voi stavate bevendo
- They were running → Essi stavano correndo
Nella pratica, il past continuous si usa:
- Per descrivere un’azione che era in corso nel passato quando ne è avvenuta un’altra.
Esempio: I was sleeping when someone knocked on the door → Stavo dormendo quando qualcuno bussò alla porta.
- Per descrivere un’azione che era in corso in un momento preciso del passato.
Esempio: Yesterday night at 10 pm I was watching a movie → Ieri sera alle 22 stavo guardando un film.
Questo naturalmente vale anche per la forma interrogativa. Riprendendo gli esempi precedenti:
What were you doing when someone knocked on the door? → Cosa stavi facendo quando qualcuno ha bussato alla porta?
What were you doing yesterday night at 10 pm? → Cosa stavi ieri sera alle 22?
Vediamo ora un paio di esempi di frase negativa:
- Yesterday morning at 9 am you weren’t working yet → Ieri mattina alle 9 ancora non stavi lavorando.
- I told you I wasn’t sleeping, but it wasn’t true → Ti ho detto che non stavo dormendo, ma non era vero.
Come vedi, in tutti gli esempi forniti è possibile tradurre il past continuous in italiano con la forma stare al passato + gerundio presente.
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